Le Saint-Bernard

Ce chien emblématique de notre région, est bien plus qu’un chien, un mythe. Objet d’un don à l’hospice du Grand Saint-Bernard et ses chanoines, il y a plus de trois siècles, ce chien a accompli son travail quotidien sur le col et la route qui l traverse, pendant de nombreuses années. Par sa taille et sa capacité à l’effort, la résistance aux frimas de ce climat si rigoureux à plus de 2400 mètres, il rendit d’innombrables services et sauva de nombreuses vies. La légende de Barry résonne dans toutes les mémoires. Ce chien merveilleux a sauvé plus de quarante vies humaines et fut certainement un des plus grands ambassadeurs de cette race. Il est aujourd’hui exposé au Musée et Chiens du Saint-Bernard de Martigny pour encore quelques mois et sera ensuite rendu à son propriétaire, le musée d’histoire naturelle de Berne.

Aujourd’hui, les chiens sont encore présents et pas uniquement dans les mémoires. Le Pays du Saint-Bernard est fier de promouvoir l’image de ce chien unique et de pouvoir compter sur une fondation dynamique pour assurer la pérennité de la race. Certes, le rôle de sauveteur à dispru aujourd’hui, grâce aux développements des infrastructures modernes, le Tunnel du Saint-Bernard, la route du col, les moyens modernes de sauvetages, tels que l’hélicoptère, les moyens de communications toujours plus perfectionnées, etc. Toutefois, les chiens demeurent notre plus bel oriflamme et vit toujours dans son lieu d’origine l’hospice du Grand Saint-Bernard durant toute la période d’ouverture du col.
Le reste de l’année il se trouve exclusivement à Martigny, au musée. La Fondation Barry est le garant de l’élevage, des standards de la race et de la légende. Un travail quotidien d’encadrement, de développement et surtout l’amour de ce chien extraordinaire constituent la base de cette institution à retrouver avec le lien ci-dessus.

Les vaches de la race d’Hérens

La race d’Hérens est une vache unique. Élevée quasi exclusivement dans les alpes valaisannes, cette vache se différencie de toutes les autres par son aspect fière, imposant et vif. Agile, elle arpente les pentes raides de nos alpages peuplent nos montagnes depuis des générations.
Chaque année au mélange des troupeaux sur l’alpage, les vaches s’affrontent naturellement, afin d’établir une hiérarchie bien précise. La plus forte de toutes sera la reine, elle choisira le meilleur pâturage et sera la guide du troupeau. Ces luttes fratricides sont ancrées au plus profond du patrimoine et du tempérament de ces magnifiques animaux. La plus forte sera celle qui choisira la meilleure herbe et celle que suivront les autres membres du troupeau. Ces combats de reines spectaculaires constituent un spectacle magnifique et émouvant à chaque printemps et au début de l’été. Bien que spectaculaire, ces combats sont totalement naturels et ne causent que très rarement des blessures, toute bénignes. La vie captivante de ces reines s’observe le mieux durant l’été, de juin à septembre. Durant tout ce temps, les « hérensardes » pâturent nos alpages riches de fleurs et d’herbes pleines de saveurs, que l’on peut sentir lorsque l’on déguste le fameux fromage à raclette valaisan. Ce fromage fait non seulement la fierté des éleveurs et des gens d’ici, mais constitue un véritable régal pour tout amateur de produits authentiques, en fondue, raclette, ou simplement avec un bon morceau de pain et un bon verre de vin.

Le jardin botanique alpin Flore-Alpe

Le jardin botanique présente un vaste choix despèces de la flore locale, des régions avoisinantes, des massifs montagneux dEurope et de contrées plus lointaines.

Le jardin botanique alpin Flore-Alpe est situé à 1520 mètres d’altitude au pied des pentes méridionales du Catogne, soit à la limite orientale du massif du Mont-Blanc.

Lieu enchanteur parsemé de sentiers et de ruisselets serpentants entre les rocailles, de petits ponts surplombant les pièces d’eau, le jardin offre un magnifique et unique panorama sur le lac de Champex et les cimes enneigées des Combins. Situé sur un substrat siliceux, la construction de deux importants massifs de tuf et dun éboulis calcaire a permis la culture despèces des régions calcaires.

Sur près de 6000 m2 de rocailles Flore-Alpe comprend plus de 3000 plantes (espèces, sous-espèces, variétés) provenant aussi bien des Alpes que des montagnes des cinq continents, ce qui en fait un des jardins botaniques les plus riches des Alpes. Si la fin du printemps et le début de été sont les meilleurs moments pour visiter le jardin alpin, il y a des découvertes à faire du début du printemps à automne.

Né de la passion un homme pour la montagne, le jardin fut très tôt offert à tous pour le plaisir de partager ses beautés et ses raretés. Flore-Alpe est dû à la initiative privée de industriel et ingénieur Jean-Marcel Aubert (1875-1968). En 2007, il a reçu le Prix Schulthess des jardins décerné par Patrimoine Suisse.

Animations Le jardin Flore-Alpe représente un potentiel unique pour l’éducation environnementale, et cela aussi bien pour les enfants que pour les adultes. La présence d’un personnel qualifié permet un accueil du public durant la belle saison ainsi que des visites guidées. www.fondationaubert.ch